Статус территорий, составляющих объект: государственный биосферный природный заповедник Площадь: 0,883 млн га Состояние: включен в Список всемирного наследия в 2003 г. Критерии: (ix) (x) Организации, принимавшие участие в подготовке номинации: Гринпис России, Международная академия охраны природы (о. Вильм, Германия), Фонд "Охрана природного наследия", Убсунурский международный центр биосферных исследований, Институт геологии Монгольской академии наук, Институт географии РАН

Убсунур (Увс-Нуур) - это весьма крупное (70х80 км) мелководное (до 15 м) соленое озеро, расположенное на границе Республики Тыва (Россия) и Монголии в западной части обширной бессточной межгорной котловины.

Трансграничный объект наследия состоит из 12 разрозненных участков общей площадью 1069 тыс. га. Из них в России 7 участков суммарной площадью 258,6 тыс. га, остальные 5 находятся в Монголии.

Российские участки - это кластеры биосферного заповедника "Убсунурская котловина", созданного в 1993 г. Они располагаются в самых разных частях водосборного бассейна озера Убсунур и поэтому весьма отличны друг от друга по своим природным условиям. В целом же котловина представляет, как в своеобразном зеркале, все основные типы ландшафтов, которые характерны для гораздо более обширного региона - Сибири и Центральной Азии.

Действительно, здесь имеются высокогорья (до 3970 м) с вечными снегами и небольшими ледниками, покрытые каменистыми россыпями, горными тундрами и альпийскими лугами; встречаются массивы горной тайги; есть лесостепные, степные и полупустынные участки и даже небольшие площади настоящей песчаной пустыни с практически лишенными всякой растительности барханами. Один из кластеров заповедника - северо-восточная заболоченная оконечность озера Убсунур. Скалистые останцовые горы, возвышающиеся во многих частях котловины, придают местности особую живописность.

Таким образом, Убсунур представляет собой редчайший случай, когда на относительно небольшой по размерам территории встречаются столь контрастные ландшафты. Причем песчаные пустыни Убсунура можно определить как самые северные во всей Евразии, а горные тундры - как самые южные.

Другая ценность котловины - необычайно высокое видовое разнообразие, что проявляется в поистине уникальном сочетании северных (таежных, сибирских) и более южных (пустынных, центральноазиатских) видов растений и животных. Убсунур - один из важнейших полюсов биотического разнообразия Евразии.

Особенную важность имеют несколько глобально редких видов, прежде всего снежный барс и горный баран - аргали. В фаунистическом списке заповедника "Убсунурская котловина" около 80 видов млекопитающих и свыше 350 видов птиц. При этом в Красную книгу России занесены 8 видов млекопитающих и 34 вида птиц. Озеро Убсунур вместе с прилегающими заболоченными лугами и солончаками привлекает массу гусей, уток, лебедей, куликов, цапель, бакланов, чаек, крачек и других водоплавающих и околоводных пернатых.

В котловине найдены уникальные памятники культурного наследия: древние захоронения, наскальные рисунки, каменные изваяния. Наибольшую ценность с этой точки зрения представляет участок "Ямаалыг" (к западу от поселка Эрзин), где концентрируются древние курганы и обнаружены доисторические наскальные рисунки.